Bienvenue à Pinarellu, un havre de paix en bord de mer
À quatre kilomètres de Sainte-Lucie-de-Porto-Vecchio, dans la commune de Zonza, Pinarellu s’offre comme une parenthèse douce au cœur de la Corse-du-Sud. Ce petit hameau marin, niché entre une pinède odorante et une baie aux eaux turquoises, incarne l’essence même d’une Corse encore authentique.
Ici, le temps ralentit. Les voitures se font rares, les embruns remplacent le bruit des moteurs, et les soirées s’égarent entre les rires des enfants et le chant des grillons. Ce n’est pas une destination de masse, mais un lieu où chaque détail compte: le grain de sable entre les orteils, le parfum du maquis qui flotte à l’aube, la silhouette de la tour génoise qui se détache contre le ciel coucher de soleil.
Ce guide vous invite à découvrir Pinarellu comme un voyageur curieux, sans hâte, sans attente de spectacle, mais avec le désir de vivre une expérience profondément ancrée.
Pinarellu, un village marin authentique et vivant
Le cœur de Pinarellu ne bat pas dans les rues pavées d’un centre-ville, mais dans les allées ombragées qui relient les maisons de pierre aux petites terrasses en bois. Le village, à peine plus qu’un hameau, conserve une architecture simple, faite de murs en granit local, de volets bleus foncés et de toits en tuiles rouges.
Pas de boutiques de souvenirs à profusion, pas de chaînes hôtelières. Ici, la vie s’organise autour de l’épicerie de quartier, du bar où les pêcheurs échangent leurs journées, et de la petite église dédiée à Sainte-Barbe, visible depuis la plage.
La tour génoise, érigée en 1591, domine la mer depuis l’île de Pinarellu, à quelques centaines de mètres du rivage. Construite pour protéger les habitants des attaques des pirates, elle est aujourd’hui classée monument historique. Son architecture carrée, rare dans la région, témoigne d’un savoir-faire militaire génois précieux.
On peut la contempler depuis la rive, ou la rejoindre en bateau lors des départs de croisières en mer. Ce n’est pas un site muséalisé: elle reste un témoin silencieux, un point de repère pour les navigants et les promeneurs. Au pied de la tour, les rochers abritent des colonies d’oiseaux marins, et les fonds sous-marins sont riches en algues et poissons.
Ce n’est pas un lieu à visiter en groupe, mais à observer en silence.
L’ambiance du village est marquée par une douceur de vivre qui se ressent dès l’arrivée. En juillet et août, une animation nocturne s’installe: concerts de musique corses dans la petite place, projections de films en plein air sous les étoiles, et marchés artisanaux où l’on trouve des confitures de myrtilles, des fromages de chèvre et des tissus tissés à la main.
Mais c’est en mai ou en septembre que Pinarellu révèle son âme la plus sincère. Les habitants reviennent, les tables des restaurants débordent de familles venues d’ailleurs, et l’atmosphère devient intime, presque familiale. On ne vient pas ici pour faire du tourisme.
On vient pour se laisser habiter par l’endroit.
Les plages de Pinarellu: un paradis pour tous
La plage de Pinarellu s’étend sur près de 1 500 mètres, offrant une largeur suffisante pour accueillir les familles sans jamais se sentir entassés. Le sable, d’un blanc presque irisé, est fin et chaud sous les pieds. Il ne brûle pas, même en plein milieu de l’après-midi.
Derrière, une pinède dense protège de l’ouest et dégage une odeur résineuse qui se mêle à l’iode de la mer. L’eau, d’une transparence exceptionnelle, est calme et peu profonde sur plusieurs dizaines de mètres — idéale pour les enfants. Les parents n’ont pas besoin de surveiller constamment: les vagues sont douces, les courants inexistants, et le fond est recouvert de petits cailloux arrondis, parfaits pour les jeux de chasse au trésor.
Le long du rivage, une dizaine de paillotes en bois et en nattes offrent une restauration rapide, fraîche et locale. On y déguste des brochettes de thon rouge, des pâtes à la brocciu, ou des salades de carpes d’eau douce accompagnées d’un verre de vin de Corse. Les tables sont simples, les serviettes en tissu, les verres en verre épais.
Il n’y a pas de musique à plein volume, pas de discothèque flottante. Juste le bruit des vagues, le cliquetis des glaçons dans les verres, et les rires des enfants qui courent dans l’eau. Les jours de mistral, les paillotes se ferment, et la plage devient un espace de solitude pour les randonneurs, les photographes, les écrivains.
Ce n’est pas une plage pour les fêtards. C’est une plage pour les âmes apaisées.
Que faire et que voir à Pinarellu et ses environs?
Les activités à Pinarellu ne se limitent pas à la plage. La nature environnante invite à la découverte. La pinède, protégée par le Conservatoire du littoral, abrite des sentiers balisés qui mènent à des points de vue imprenables sur la baie.
Marcher sous les pins, c’est respirer l’air le plus pur de Corse: riche en terpènes, apaisant pour les voies respiratoires, et naturellement désinfectant. Les randonnées les plus populaires partent de la route D168A, vers le Capu di Fora, où l’on découvre des falaises rouges plongeant dans la mer.
Ces paysages, semblables à ceux de Bonifacio mais moins fréquentés, offrent des perspectives uniques sur l’île de Pinarellu et ses eaux cristallines. D’ailleurs, si vous êtes amateur de randonnée, sachez que les Aiguilles de Bavella offrent des sentiers exigeants d’une beauté époustouflante.
En mer, les activités nautiques sont variées et accessibles. Il suffit de s’arrêter au petit port de pêche pour louer un kayak en bois, un paddle en fibre de verre ou un bateau à moteur silencieux. Les guides locaux proposent des sorties en petit groupe vers les grottes marines, où la lumière pénètre en éclats bleus et verts.
Les plongeurs amateurs y trouvent des cavernes abritant des céphalopodes, des étoiles de mer et des poissons-chirurgiens. Pour les plus curieux, des bateaux à fond de verre permettent de découvrir les fonds sans s’immerger. Ces expériences ne sont pas commercialisées en masse.
Elles sont transmises par tradition, et souvent réservées sur simple demande au bar du village.
Infos pratiques pour organiser votre séjour à Pinarellu
Se loger à Pinarellu ne signifie pas choisir un hôtel de luxe. Ici, les hébergements sont rares, et souvent familiaux. La plupart des chambres d’hôtes, mini-villas ou gîtes sont des maisons anciennes rénovées avec soin, mais sans ostentation.
Leurs noms sont simples: « Casa Maria », « U Tavulu », « La Cabane des Pins ». Les chambres comportent souvent un lit double, une salle de bain en pierre, et une terrasse avec vue sur la mer. Les propriétaires servent le petit-déjeuner: pain local, confiture de figues, fromage de chèvre et café torréfié sur place.
Les réservations doivent se faire plusieurs mois à l’avance, surtout entre juin et septembre. Il n’y a pas de camping classique, mais un petit terrain de camping familial, « Camping U Pinarellu », qui propose des emplacements ombragés et une douche chaude. Il est souvent complet dès le mois d’avril.
Que faire et que voir à Pinarellu et ses environs?
Le Golfe de Pinarellu est un point de départ idéal pour explorer l’extrême-sud corse. À 15 minutes en voiture, Porto-Vecchio révèle ses ruelles médiévales, son port animé et ses marchés aux poissons. À 40 minutes, Bonifacio se dresse sur ses falaises blanches, comme un château de pierre suspendu au-dessus de la mer.
On peut y déguster des pâtes à la sardine fraîche ou se promener dans les catacombes. Pour les amateurs de nature sauvage, les Aiguilles de Bavella, situées à 50 kilomètres, offrent des sentiers de randonnée exigeants, mais d’une beauté époustouflante. Les rochers rouges s’élèvent comme des dents de géant, et les vallées cachent des fontaines naturelles où l’on peut se baigner en été.
Les piscines naturelles du Cavu, à une trentaine de minutes de route, sont un trésor méconnu. Ce sont des bassins formés par l’érosion marine, remplis d’eau de mer à température constante. On s’y plonge comme dans un bain naturel.
Des rochers plats servent de transats. Il n’y a pas de bar, pas de toilettes, pas de surveillant. Juste le bruit de l’eau, le vent dans les eucalyptus, et la sensation d’être seul au monde.
Ces lieux sont protégés par des règles strictes: pas de plastique, pas de chien, pas d’huile solaire. La nature y est respectée, car elle est fragile. C’est un des rares endroits en Corse où l’on peut ressentir réellement ce que signifie « préservation ». Au passage, si vous préparez une course, la distance d’un semi-marathon en kilomètres est une excellente mesure pour évaluer vos efforts.
Infos pratiques pour organiser votre séjour à Pinarellu
Accéder à Pinarellu est simple, mais demande une certaine anticipation. L’aéroport le plus proche est celui de Figari-Sud Corse, à 45 kilomètres. De là, empruntez la N198 jusqu’à Sainte-Lucie, puis la D168A jusqu’au village.
La route est sinueuse, mais magnifique. En été, le stationnement est un défi. Les places autour de la plage se remplissent avant 10 heures du matin.
Il est préférable de laisser sa voiture à l’entrée du village et de marcher les 800 mètres restants. Les vélos électriques sont de plus en plus populaires, et plusieurs locations proposent des modèles adaptés aux familles. Le déplacement à pied est le meilleur moyen de profiter des sentiers, des criques cachées et des vues imprenables.
La meilleure période pour visiter Pinarellu est l’automne. D’octobre à novembre, la température reste douce, entre 18 et 22 degrés. La mer est encore chaude.
Les plages sont presque vides. Les restaurants ouvrent encore, mais sans affluence. C’est le moment où les habitants redeviennent les vrais maîtres du lieu.
Les soirées sont calmes, les coucher de soleil sont d’une intensité rare, et les ciels étoilés sont d’une clarté inégalée. En hiver, le village se met en sommeil, et les vents d’ouest soufflent fort. Mais pour ceux qui aiment la solitude et les paysages dramatiques, les mois de janvier et février offrent une beauté sauvage et intemporelle.
Quelques trésors cachés de la région
Un petit sentier, peu connu, part de la route D168A, juste après la chapelle de Sainte-Barbe. Il mène à une petite crique nommée « La Grotte des Faucons ». Impossible à repérer sans une carte détaillée ou un guide local.
La plage est minuscule, seulement quelques mètres de sable, entourée de parois rocheuses. L’eau y est bleu profond, et les rochers abritent des colonies d’oiseaux. Personne ne vient ici.
Il faut marcher 20 minutes, en passant entre deux collines couvertes de myrtilles sauvages. C’est un lieu de refuge, un secret bien gardé. On y vient pour méditer, pour écrire, pour se souvenir.
À l’autre bout de la baie, un petit phare en ruine, abandonné depuis les années 1970, se dresse sur un rocher. Il n’est pas ouvert au public, mais on peut le voir depuis la plage en fin de journée, quand le soleil le colore d’or. Il ne fonctionne plus, mais il continue de veiller.
Comme Pinarellu lui-même.
Questions fréquentes
Est-ce que Pinarellu est accessible aux personnes à mobilité réduite? La plage principale dispose d’un accès en planche de bois, mais les sentiers et les rochers ne sont pas adaptés. Les hébergements proposent des chambres avec accès facilité, mais il faut le préciser à la réservation.
Peut-on faire du snorkeling à Pinarellu? Oui, les fonds marins sont riches, mais il faut apporter son équipement. Il n’y a pas de magasin de location sur place.
Les meilleurs spots se trouvent près de l’île de Pinarellu, accessible en bateau.
Y a-t-il une pharmacie à Pinarellu? Non. La plus proche est à Sainte-Lucie, à 4 kilomètres.
Il est conseillé de venir avec ses médicaments.
Peut-on camper à Pinarellu? Seul le Camping U Pinarellu est autorisé. Pas de camping sauvage.
Les règles sont strictes: pas de feu, pas de musique, pas de déchets.
Le village est-il ouvert en hiver? Presque tout est fermé entre novembre et mars. Les habitants restent, mais les services touristiques sont réduits.
C’est une période idéale pour ceux qui recherchent la tranquillité.
Est-ce que les chiens sont autorisés sur la plage? Non, sauf dans les zones désignées en bordure de la pinède. La plage elle-même est interdite aux animaux pour protéger la faune locale.
Comment éviter la foule en été? Arrivez avant 9 heures du matin. Toutes les places de parking sont prises après 10 heures.
Les après-midi sont plus calmes, car les familles rentrent déjeuner. Les soirées, après 20 heures, sont idéales pour une promenade en bord de mer.
Y a-t-il des distributeurs de billets à Pinarellu? Non. Les commerces acceptent les cartes, mais il est prudent de prévoir des espèces.
Le guichet le plus proche est à Sainte-Lucie.
Peut-on acheter des produits locaux sur place? Oui, à l’épicerie du village et lors des marchés hebdomadaires. Des fromages, des confitures, des huiles d’olive et des tissus artisanaux sont disponibles.
Les prix sont raisonnables, et les producteurs sont souvent présents.
Quelle est la température de l’eau en juillet? En moyenne 24 degrés, avec des pics à 26 degrés. L’eau est plus chaude dans la baie que sur les côtes exposées au vent.
Y a-t-il un centre de santé à Pinarellu? Non. En cas d’urgence, il faut se rendre à Sainte-Lucie, à 4 kilomètres, ou appeler le 15 pour une évacuation.
Est-ce que les enfants s’amusent à Pinarellu? Oui, et c’est l’un des endroits les plus sûrs pour eux. L’eau est calme, le sable est doux, et l’ambiance est paisible.
Les jeux de plage naturels — rochers, coquillages, vagues — sont les meilleurs jouets.